여야가 내년 총선 승리를 위해 일제히 당직개편에 나섰으나 내홍이 극심해 지고 있다. 새누리당은 주요 당직자들의 줄 사퇴로 김무성 대표가 후속 인선작업에 착수했다. 하지만 예전만큼 관심이 높지 않은 상태에서 김무성 대표의 인선 강행처리로 유승민 원내대표와 미묘한 갈등이 벌어지는 형국이다. 새정치민주연합은 사무총장 자리를 두고 계파갈등 양상을 보이면서 인선이 늦어지고 있다. 이같은 당직인선을 둔 여야의 내홍은 ‘공천’과 연관이 있기 때문이라는 분석이다. <편집자 주>

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총선 1년 앞두고 본격적인 당직개편 시작한 정치권
‘강공’으로 반발 키우는 김무성…유승민과 갈등조짐
‘설득’해 진정시키려는 문재인…혁신동력 위태위태
갈등의 원인 ‘공천’…비주류는 학살위협에 노심초사

[주간현대=김범준 기자] 여야의 대대적인 당직 개편이 임박했다. 양당 모두 내년 4·13 총선 대비 체제로의 전환을 본격화하기 시작한 것이다. 하지만 대규모 당직 개편을 앞두고 여야 모두 내부에서 파열음이 커지는 상태다. 당 안팎의 관심이 집중되는 자리는 역시 총선 공천의 키를 쥐게 될 사무총장 인선이다.

▲ 김무성 새누리당 대표와 문재인 새정치민주연합 대표가 내년 총선체제의 첫단추인 '당직개편'으로 고심하는 상태다.     ©주간현대

‘강공 스타일’ 김무성

새누리당은 이군현 사무총장과 강석호 제1사무부총장이 지난 6월16일 자진 사퇴 의사를 밝히면서 사무총장직이 공석이 됐다. 이들은 두 달 정도 임기가 남았음에도 총선에 대비해 주요 당직을 수도권 인사 중심으로 교체해야 한다며 스스로 물러났다.

이군현 사무총장은 “김무성 대표에게 총선에 대비해서 주요 당직자들을 수도권 중심으로 해서 인선 개편하라는 건의를 드렸다”며 “이제는 총선 체제로 가야만 한다고 생각하고 정식 건의했고 김 대표께서 받아들여서 사표를 수락했다”고 말했다. 이어 “인선 폭은 대표가 정할 것”이라며 “우리가 대표적으로 먼저 사표 제출하는 게 대표가 인선 폭과 방향을 정하는 데 편안한 마음으로 할 수 있을 것 같아서 했다”고 전했다. 강석호 사무부총장은 “우리는 1년 가까이 김 대표를 모시고 잘 해왔는데, 내년 총선을 위해서는 비영남권에 거주하는 분들이 당직을 맡아서 총선을 끌어간다면 더욱 새누리당이 많은 의석을 차지할 수 있을 것”이라고 강조했다.

지난해 7·14 전당대회에서 당 대표로 선출된 김무성 대표는 취임 1년을 기해 주요 당직을 모두 개편해 분위기를 쇄신하고 내년 치러질 총선 체제로전환한다는 방침이다. 이번 개편에는 사무총장단을 비롯, 대변인단과 본부장급 등 대부분의 주요 당직이 해당될 것으로 전망되는 가운데 지명직 최고위원의 인선까지도 점쳐지고 있다. 김 대표는 이에 대해 “총장과 부총장으로부터 당직자들이 일괄 사퇴하는 게 좋겠다는 뜻을 받았다. 다른 당직자들은 본인이 알아서 할 일”이라며 “당직개편은 내 권한이다. 내가 결정해서 발표를 하겠다”고 설명했다.

당직 개편 중 가장 관심이 가는 부분은 사무총장이다. 사무총장은 공천과 선거 실무를 지휘하는 ‘총선 야전사령관’으로 불릴 만큼 중요한 자리다. 당 사무처 조직의 인사권과 재정권, 공천시에는 공천심사위원장을 겸직하는 사무총장직은 당의 요직으로 꼽힌다. 당연히 모든 의원의 관심 대상일 수밖에 없다.

차기 총선 공천과 직접적인 관련이 있는 이 자리를 두고 친박계와 비박계 간의 충돌 양상도 배제할 수 없다. 비주류로 분류되는 김 대표의 측근이 임명될 경우 당·청 관계에 긴장감이 형성될 가능성도 있어 청와대의 의중도 고려하지 않을 수 없는 요소 중 하나다.

그렇다고 김 대표가 쉽사리 친박계 인사를 사무총장으로 낙점하기도 쉽지 않다. 최근 논란이 돼왔던 여의도연구원장 인선 과정을 봐서도 더욱 그렇다. 사무총장 선임을 두고 김 대표와 ‘친박 좌장’ 서청원 최고위원 간의 신경전이 다시 한 번 재현될 가능성이 높다.

이런 가운데 정치권에서는 사무총장에 수도권 3선 의원이 유력할 것으로 내다보고 있다. 통상 사무총장은 공천권을 쥐고 있는 무게감에 3선급 의원이 맡아 왔고 최대 격전지인 수도권 민심의 향배를 제대로 읽어내야 한다는 점이 이를 뒷받침한다.

새누리당의 한 당직자는 “내년 총선을 앞두고 재선급보다는 3선급으로 가야 한다”며 “수도권 3선 의원 중에서는 한선교 의원이 가능성이 있어 보인다”고 말했다. 한 의원은 친박계로 분류된다. 또한 진영, 김태원, 신상진, 황진하 의원, 정두언 등 다양한 수도권 의원들의 이름이 오르내리고 있다. 다만 진 의원과 김 의원 등 일부 의원은 ‘지역구 관리가 어렵다’는 이유를 들며 기피한 것으로 전해졌다. 사무총장이 되면 전반적인 당무를 다뤄야 하는 만큼 자신의 지역구 관리에는 소홀해질 수밖에 없다.

실제로 지난 19대 총선에서 사무총장이었던 권영세 전 주중대사는 서울 영등포을에 출마했다가 고배를 마신 바 있다. 이는 18대 총선에서 친박계 공천 학살을 주도했던 이방호 전 의원도 마찬가지다. 총선을 겪는 사무총장이 ‘독이 든 성배’로 인식되는 것이다.

그러나 만약 김 대표가 수도권에서 적임자를 찾지 못할 경우에는 충청권과 경북 쪽으로 확대해 물색할 가능성도 있다. 예결위원장을 지낸 홍문표, 이명수, 장윤석 의원 등이 거론된다. 이들은 모두 비주류로 거론되는 인물들이다. 이미 원내 지도부가 비박계로 구성된 상황에서 차기 총선을 앞두고 김 대표가 이른바 ‘무대 라인업’을 구축할지 아니면 친박계를 전면 포함시킬지 그의 선택에 관심이 모아진다.

이 같은 김무성 대표의 ‘강공 인선’에 새누리당 투톱이 여의도연구원장 및 사무총장 등 당직 인선을 두고 갈등이 재현될 조짐을 보이고 있다. 최근 새누리당 싱크탱크인 여의도연구원(여연) 원장에 보수 경제학자인 김종석 홍익대 교수가 임명됐다. 임명에 앞서 유승민 원내대표의 정책노선에 공감하는 모임인 ‘경제민주화실천모임’은 김 교수가 그간 언론 인터뷰를 통해 언급한 보수적 경제관에 대해 문제점을 지적하며 반대했다. 하지만 당내 반발이 있었음에도 불구하고 김무성 대표는 임명을 강행했다.

문제는 여연이 내년 총선과 정책 추진 과정에서 적지 않은 영향력을 행사한다는 점을 감안한다면, 내년 총선 공약 노선을 놓고 김 대표와 유 원내대표 간의 힘겨루기 양상으로도 전개될 수 있다. 유 원내대표는 국회 교섭단체대표 연설 등을 통해 법인세 인상 등 증세, 복지 확대, 양극화 해소, 재벌 개혁에 대한 필요성을 강조하면서 경제정책에서의 과감한 ‘좌클릭’을 주장한 바 있다.

이를 두고 김무성 당 대표는 당의 방침이라고 볼 수 없다며 확대 해석을 경계했고, 친박계 의원들 사이에서도 부적절했다는 비판이 나왔다. 유 원내대표는 또한 총선 준비를 위해 당내외 인사들이 참여하는 총선기획단을 구성해 구체적 정책 개발에 나선다는 계획을 밝히기도 했다.

이 같은 유 원내대표의 입장은 김 대표는 물론 조만간 당 복귀가 예정된 최경환 경제부총리와도 거리가 멀다. 때문에 김 대표가 김 교수를 총선 정책을 공식 총괄하게 될 당 싱크탱크 원장에 발탁한 것을 두고 유 원내대표를 견제하는 것이 아니냐는 분석에 힘이 실리고 있다. 결국 여당 투톱은 향후 당직 개편 과정에서도 갈등이 불거질 수도 있다. 특히 사무총장단이 총선을 지휘하며 공천을 관리하는 핵심 보직인 만큼 강하게 충돌할 가능성이 높다.

‘설득 스타일’ 문재인

새정치민주연합은 내년 4월 총선 대비체제를 조기에 가동하기 위한 문재인 대표의 새판짜기가 어려움에 봉착한 상태다. 문 대표가 염두에 둔 ‘최재성 사무총장 카드’가 비노 진영의 거센 반발로 인해 제자리걸음하고 있어서다. 문 대표는 일단 이종걸 원내대표 등 ‘반대파’에 대해 설득하며 정면돌파를 모색하고 있으나 비노 진영의 반발기류가 좀처럼 수그러들지 않고 있어 당분간 인선이 표류할 가능성도 제기된다.

앞서 새정치연합은 지난 2·8 전당대회를 거치며 사무총장, 정책위의장, 전략홍보본부장, 디지털소통본부장 등 요직 네 자리를 지도부 간 ‘협의사항’에서 ‘의결사항’으로 변경했다. 이에 따라 문 대표로서는 인선을 밀어붙이기도 쉽지 않은 상황이다.

합의가 되지 않을 경우 표결까지 감수해야 하지만 당직인선을 지도부 간 표 대결로 강행할 경우 내부 갈등이 더 격화할 수 있어 부담이 상당하다. 일각에서는 이 원내대표와 이용득 최고위원 등 반대파가 버티기만 하면 문 대표가 일방적으로 인사를 관철시키지는 못할 것이라는 관측이 나온다. 이용득 최고위원의 경우 연이어 최고위원회의에 아예 나오지 않았다.

이처럼 최고위원회 내부에서부터 극심한 반대에 부딪힌 상태다. 특히 지난 원내대표 경선 당시 비노계의 지지를 받고 당선된 이종걸 원내대표는 최 의원을 임명할 경우, 당내 갈등이 최고조에 달할 것이라며 강한 우려를 표명한 것으로 알려졌다. 혁신위가 출범한 것도 사실상 계파 갈등으로 촉발된 내홍을 수습하려는 목적인 만큼, ‘주류’로 분류되는 최재성 카드는 받아들일 수 없다는 것이다.

더불어 그간 지도부를 향한 비노계 공격에 대해 정면으로 날을 세워왔던 이용득 최고위원 역시 최 의원의 임명은 ‘탕평 인사’에 맞지 않다는 입장이다. 비노계 측에서는 “문 대표가 총선을 앞두고 당 장악 의지를 드러낸 것”이라며 문 대표는 물론, 공천 개혁을 단행하겠다고 선언한 혁신위의 실효성 자체에도 불신을 표하고 있는 상태다.

하지만 현재 최고위 내부에서 최재성 카드에 반대하는 인사가 소수인 만큼, 결국 문 대표가 최 의원을 인선하는 방향으로 밀고 나갈 것이라는 전망이 지배적이다. 이에 대해 문 대표 측 관계자는 “대표가 박기춘, 최재천 등 여러 인물들을 고려했지만, 최 의원이 최선이었기 때문에 결정한 것”이라며 “지금 분위기로는 결국 최 의원으로 가닥이 잡힐 가능성이 크다. 실제 다른 대안도 없다”고 말했다.

여기에 당 일각에서도 “대표가 사무총장 인선하나 제대로 못해서 되겠느냐”, “이번에는 대표가 더 적극적으로 밀고나가도 된다”는 지지세가 힘을 얻고 있는 상황이다. 총선을 앞두고 사무총장이 총선기획단 출범과 더불어 당직자 및 예산 분배 등을 도맡아야 하는 만큼, 이번만큼은 대표와 손발이 맞는 인물이 필요하다는 주장이다.

실제 문 대표는 최 의원이 지난 18대 대선 당시 ‘20대 총선 불출마’를 선언함에 따라, 내년 총선 과정에서 공천 실무를 총괄할 사무총장직에 적임자라고 평가한 것으로 알려졌다. 아울러 현재 당의 기조가 ‘유능한 경제정당’인 것에 비해 경제통의 부재가 큰 문제점으로 거론돼온 것을 고려할 때, 최 의원이 당내 전략 및 경제 분야에서도 활약할 만한 인물이라는 판단도 크게 작용했다.
일단 문 대표는 반대파를 설득하는 작업을 지속적으로 진행하되, 방향 재설정 없이 최재성 카드로 정면돌파를 시도할 것으로 보인다. 현재처럼 최고위 내부 이견이 지속될 경우 표결을 통해 결정해야 하지만, 사무총장직의 무게를 고려해 ‘합의 추대’의 모양새를 갖추는 것이 향후 동력을 얻기에도 용이하기 때문이다.

사무총장 인선에서 스텝이 꼬이면서 정책위의장, 전략홍보본부장, 사무부총장 등 당직인사도 줄줄이 정체된 모습이다. 여기에 문 대표이 고민이 하나 더 늘었다. ‘막말퇴치’의 막중한 책임을 떠맡고 새로 출범한 ‘안병욱 윤리심판원’에 외부인사로 참여한 서화숙 위원이 과거 트위터에 ‘막말’을 남긴 사실이 드러나 구설에 오른 것이다. 외부로부터 과감한 수혈을 통해 당에 활력을 불어넣으려던 문 대표의 실험이 시작도 되기 전에 수세에 몰리게 된 것이다.

비주류 진영의 반발도 계속 거세지고 있다. 조경태 의원은 한 언론과의 인터뷰에서 김상곤 혁신위원장을 향해 “제가 혁신위의 한계를 지적하자, 김 위원장이 말문을 닫겠다고 하더라”라면서 “김 위원장이 전권을 쥔 듯이 발언하고 문 대표가 바로 화답하는 것이 ‘짜고 치는 고스톱’ 같았다”고 말했다. 그는 “혁신위가 너무 오버한다. 분당론 등 우려의 목소리에 귀를 기울여야 한다”며 “문 대표가 책임지지 않으면 기강이 바로설 수 없다”고 지적했다.

이처럼 당내 분란이 좀처럼 말끔히 정리되지 않으면서, 문 대표가 지난 5월 의원워크숍에서 공언한 ‘조기 총선체제 구축 구상’도 차질을 빚는 게 아니냐는 우려가 나온다.

‘공천’이 문제다

결국 새누리당과 새정치민주연합 모두 당직 인선을 두고 ‘주류와 비주류’ 간 당내 갈등이 벌어지고 있지만 갈등 양상에는 차이가 있다. 새누리당 보다는 새정치민주연합의 비주류가 당직인선에 관한 반발을 직접적으로 표시하고 있는 것이다.

이같이 여야가 벌이는 갈등의 양상이 미묘하게 다른 이유는 각 당의 내년 총선 공천 방식에 기인한다고 정치권은 해석한다. 새누리당은 지난 4월 의원총회를 열어 내년 총선 공천에 완전국민경선제(오픈프라이머리) 도입을 확정했다. 전략공천은 하지 않기로 했다. 또 당내 국민공천제 태스크포스(TF)를 꾸려 야당이 오픈프라이머리를 도입하지 않을 경우에 대비, 여당 단독으로 할 수 있는 현실적 대안을 모색하고 있다.

새정치연합은 내년 공천에서 전략공천을 20% 유지하기로 했다. 또 오픈프라이머리 대신 후보 경선에서 당비를 내는 권리당원의 의사를 40% 반영하는 방식을 택했다. 시대정신을 반영할 인물 영입과 현역 의원의 기득권을 견제한다는 이유에서다. 새정치연합은 현재 활동 중인 당 혁신위원회가 공천혁신 방안을 내놓으면 내년 총선 공천 방안을 최종 결정할 예정이나, 오픈프라이머리를 채택할지는 미지수다.

국회 관계자는 “총선 정국에서 사무총장은 핵심 요직인데 오픈프라이머리가 시행될 경우 개입 여지가 거의 없어진다”며 “여당 의원들은 당직 프리미엄보다 경선에서 이기는 게 관건”이라고 말했다. 이어 “야당은 여전히 당 지도부의 입김이 작용할 수 있는 공천방식을 고수하고 있어 당직 인선 결과에 따라 내년 총선에서 계파의 희비가 엇갈릴 수 있다”고 덧붙였다.

kimstory2@naver.com

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